由微软联合创始人保罗•艾伦（Paul Allen）创办的平流层发射系统（Stratolaunch Systems）近日表示，公司已经停止开发一批新的火箭。根据报道称自艾伦去年10月去世之后，公司已经至少解雇了50人。Stratolaunch Systems向外媒GeekWire透露，公司正在结束运载火箭和火箭发动机系列的开发工作，以便于专注于推进其旗舰飞机--Stratolaunch，有望在今年首飞。

Stratolaunch飞机具有双机身，翼展超过117米，超过所有飞机的翼展，比一个美式足球场还要长。在常见的飞机中，双层客机空客A380的翼展近80米。

该飞机净重约为227吨，拥有6台波音747所用的引擎，可搭载约113吨燃料，最大有效载荷近590吨。在执行发射任务时，平流层发射飞机可在双机身中间、机翼中心位置搭载多达3枚火箭。飞机可以让火箭点火、发射，将其携带的重达454公斤的小型卫星送入近地轨道。根据公司官方介绍，这套系统的优势在于能适应众多机场，固定发射场所可能会受到天气、空中交通状况以及海上船运状况的影响，而平流层发射系统能避免这些限制。